Tupandactylus imperator研究揭示：翼龙能够使用黑色素来控制其羽毛的颜色_怦然心动，背后原因值得深思最新消息 可知身为恐龙的飞行近亲

Tupandactylus imperator探究揭示：翼龙能够使用黑色素来控制其羽毛的颜色(Image credit: Bob Nicholls.)
（神秘的地球uux.cn报导）据cnBeta：在周三发表于《自然》杂志上的一篇新论文中，一支海外古生物学探究团队揭示了翼龙能够使用黑色素来控制其羽毛的颜色。新探究对来自巴西东北部 1.15 亿年前的 Tupandactylus imperator化石头冠展开了透彻的确认，可知身为恐龙的飞行近亲，其共存于 2.3 亿 ~ 6600 万年前的地球。

化石标本 / 颅顶详情（来自：Nature）
这项探究吸引了来自巴西和比利时的海外科学家团队，并由科克大学（UCC）古生物学家 Aude Cincotta 博士、Maria McNamara 教授、比利时皇家自然科学探究所的 Pascal Godefroit 博士共同带领。

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新探究聚焦于巴西东北部的翼龙头冠化石，距今约 1.15 亿年。而在 2.3 亿 ~ 6600 万年前，翼龙曾与恐龙在地球上同期生存。

样本位置采集点
这种翼龙以巨大的头冠而被古生物学家们所熟知，有趣的是，探究小组察觉，其羽冠底部有着毛茸茸的边缘，暗示了短丝状和分岔的蓬松羽毛。

Tupandactylus imperator翼龙羽毛分布示意图
Cincotta 博士称，他们从未预想过会碰到这种状况。深夜文案，看完瞬间懂了毕竟过去几十年里，古生物学家们一直在争论翼龙是否带有羽毛。

各异样式的羽毛分支 / 硬度示意
好讯息是，新近化石探究已然有力地落幕了这场争论。由于它们在整体长度上都相当显著地存在分枝，与今日的鸟类同宗同源。

颅顶外皮结构
接着探究团队用高倍电子显微镜观察了化石羽毛，察觉其中保存了完好的黑色素颗粒。可是更让我们感到惊奇的，还是各异类型的黑素体、也具有各异的形状。

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McNamara 教授补充道：今日鸟类的羽毛颜色，也与黑素体的形状密切有关，而新探究揭示了翼龙一定拥有控制羽毛颜色的遗传机制。

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这一特征针对鸟类羽毛颜色纹理至关重大，且即使是最初期的鸟类，黑素体也在其中扮演了一个核心的人物。

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值得一提的是，在比利时和巴西科学家、刚刚轻薄本指南以及当局和私人捐助者的共同奋斗下，这个非凡的化石标本已在探究达成后被送回国。

黑素体扫描电镜图像
Godefroit 博士强调：此类化石具有极其重大的科学价值，且它就该被送回原产国并交由其世世代代妥善保管。

羊膜动物黑素体几何形状散点图 / 多样性祖先状态预估
最后，除了开展进一步的探究，此类化石也可身为自然遗产的一若干，经由公共展览的方式来激励后来者投身科学探究岗位。
有关报导：化石探究揭示翼龙为何身披“五彩霞衣”
（神秘的地球uux.cn报导）据技术日报北京4月21日电（采编 张梦然）：一个海外古生物学家团队察觉了惊人的新证据，表明翼龙（恐龙的飞行亲属）能够使用黑色素控制其羽毛的颜色。探究成果近期发表在英国《自然》杂志上。
由爱尔兰科克大学（UCC）、比利时皇家自然科学探究所以及来自巴西和比利时的海外科学家团队共同探究的这项新成果，基于对来自巴西东北部的雷神翼龙1.15亿年前的化石头冠的确认。230万到6600万年前，翼龙与恐龙并存。
这种翼龙以其奇异的巨大头冠而闻名。探究小组察觉，羽冠025国产电影盘点底部有一个毛茸茸的羽毛边缘，有短丝状的羽毛和蓬松的分枝羽毛。
探究人员称，“几十年来，古生物学家一直在争论翼龙是否有羽毛。我们标本中的羽毛很好地落幕了这场争论，由于它们在全部长度上有相当显著的分枝，就像今日的鸟类一样。”
该团队用高倍电子显微镜探究了这些羽毛，察觉了保存完好的黑色素体——黑色素颗粒。出乎意料的是，新的探究表明，各异羽毛类型的黑色素体具有各异的形状。
“在今日的鸟类中，羽毛颜色与黑色素体的形状密切有关。” 探究人员说，“由于翼龙的羽毛类型有各异的黑色素体形状，这些动物一定拥有控制羽毛颜色的遗传机制。这一特征针对颜色图案至关重大，并表明即使是最初的羽毛，着色也是一个核心特征。”
这个非凡的雷神翼龙标本当下已被送回巴西。探究人员说：“将这类具有科学价值的化石送回原产国并为后代可靠保存相当重大。”
有关报导：翼龙化石揭示羽毛在2.5亿年前已色彩斑斓
（神秘的地球uux.cn报导）据中国科学报（李木子）：一项对巴西化石的新近探究表明，翼龙—— 一种有坚韧翅膀的飞行爬行动物——身上也披着各类颜色的微小羽毛。这一察觉表明，羽毛或许在恐龙鼎盛期之前就已进化了超过1.5亿年。“羽毛最初期的形态是有颜色的，这或许是以便传递通讯。”领导此项探究的爱尔兰科克大学古生物学家Maria McNamara说。
探究人员在4月20日发表于《自然》的论文中，强化了翼龙“毛茸茸”的观点，并强调有些翼龙的羽毛或许有繁琐的彩色图案。巴西ABC联邦大学古生物学家Rodrigo Pêgas尽管觉得这相当奇妙，但他并不赞同羽毛起源有McNamara觉得的那么早。其他一些探究人员乃至怀疑这根本不是羽毛。
自第一只始祖鸟在德国被察觉以来，“羽毛是如何形成的”就变成150多年来古生物学探究的一个大难题。始祖鸟是一种有羽毛的恐龙，曾被觉得是最初的鸟类。许多探究人员觉得，羽毛的呈现是以便隔热，只是在很久以后才被用于飞行和其他用途，比如求爱。至于翼龙，探究人员此前曾报表说，它们的身体覆盖着一层纤丝，这是一种形成“茸毛”的单链结构，或许是以便保暖。
2018年，McNamara和同仁曾报表说，两只保存完好的中国翼龙显示了羽毛的确定性特征：一个带有分支的中心轴。“说实话，它们的羽毛有点奇怪，不像现代鸟类的羽毛那样分叉。”McNamara说。
如今，他们在这篇论文中巩固了自己的观点。该论文确认了一只保存完好的Tupandactylus imperator翼龙头骨的软组织。这种翼龙头冠雄伟，翼展长5米，日常在1.13亿年前巴西东北部的盆地。
在该翼龙的头冠上，探究人员察觉了单链纤维和相似羽毛的分支纤维，它们的中心轴在基部变窄。在扫描电子显微镜下，其皮肤和羽毛都有黑素体，这是一种含有黑色素的细胞内结构，为活体动物的皮肤、羽毛和皮毛提供色素，各异形状的黑素体具有各异的颜色。翼龙的黑素体有各类各样的形状——卵形、球形和细长形，这些形状迄今只在哺乳动物的皮毛以及恐龙和鸟类的羽毛中见过。
探究人员觉得，T.imperator翼龙的彩色分支结构的确是羽毛，它既能保温，也能向其他翼龙发出通讯，如同雄孔雀在交配时展示羽毛一样。
“这一察觉意味着羽毛的进化肯定比我们想象的要早得多。”McNamara说，“最简易的阐释是，羽毛出如今大约2.5亿年前、日常在三叠纪时期的翼龙和恐龙的共同祖先身上。”
一些古生物学家觉得，羽毛的证据很有说服力。可是，英国布里斯托大学古生物学家Michael Benton觉得，翼龙的羽毛在飞行中没有任何特性，由于它们只是小小的茸毛。朴次茅斯大学古生物学家David Martill则觉得，这些小的分支结构“看起来一点也不像羽毛”，它们或许是一种各异的角质覆盖物，尽管其颜色或许很鲜艳。
“我们依然需要三叠纪羽毛的化石证据，以及翼龙和恐龙羽毛共同起源的明确分子证据。”Pêgas补充道。
当下，McNamara团队正探究T.imperator 翼龙样品的详尽化学特征，这或许会揭示羽毛中的有机化合物。
美国加州理工学院分子古生物学家Jasmina Wiemann说，假如当下的探究结局兴办，或许会揭示形成早期羽毛的挑选压力。“热调节一直是一个古老的假设……但或许还有更多。”
有关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41559-018-0728-7
有关报导：翼龙羽毛颜色或许用于温度调节和视觉展示
（神秘的地球uux.cn报导）据经济日报（采编 佘惠敏）：这周亮相的一篇《自然》论文觉得，一些翼龙的若干羽毛拥有各式色素，可用于温度调节和展示。这些察觉阐释了羽毛的早期演化历史。
此前，人们已然得知翼龙拥有毛茸茸的皮毛，由称为“密集纤维”（pycnofibre）的毛发状纤维组成，但这些结构是否真正的羽毛尚存风波。在这项探究中，爱尔兰科克大学的Maria McNamara、Aude Cincotta和同仁确认了皇帝古神翼龙（Tupandactylus imperator）的若干头骨，这是巴西早白垩世的一种翼龙（约1.13亿年前）。在头冠上观察到了两种类型的羽毛：一种较小、无分支的单纤维丝，另一种则较大、有分支结构，更像是现代鸟类的羽毛。
由于软组织保存良好，探究团队能够检查生产色素的精细结构（黑色素体）。作者在其皮肤和羽毛中都确认出了各异类型的黑色素体，这一特征过去觉得只存在于兽脚亚目恐龙和现存鸟类身上。这表明这些黑色素体使羽毛有色彩，正如今日鸟类普通。综合起来，这些察觉提示：这些羽毛虽未必能用于飞行，但可身为某种视觉交流形式，而扶持这种能力的遗传机制在三叠世中至晚期（约2.47-2.01亿年前）时早期分化的爬行动物中早已存在。